Una mappa è una rappresentazione grafica di un luogo. Ci sono diversi tipi di mappe che hanno usi diversi. Dal momento che la mappa è una rappresentazione bidimensionale di un mondo tridimensionale, compromessi devono essere effettuati. Diverse mappe differiscono per la precisione relativa della raffigurazione della zona, le forme di oggetti, distanze reali e direzione della bussola. Mappe che accuratamente installzione zona sono spesso chiamati mappe uguale di zona (un esempio è l'Albers equal-area conica mappa). Mappe che mantengono la forma degli oggetti sono chiamate conforme. Mappe che mostrano correttamente la distanza tra le aree sono spesso chiamate mappe equi-distanti (notare che la distanza più breve tra due punti su una mappa non è generalmente una linea retta. ma una curva). Mappe di navigazione servono precise indicazioni bussola mantenute sulla mappa (come la mappa di Mercator).