Motori diesel rimangono dominante mezzo di propulsione di nave. Negli ultimi anni, hanno mostrato continui progressi in settori di raffinata produzione, maggiore potenza di uscita per unità di volume del motore (densità di potenza) e per unità di peso ridotto carburante e consumo di olio di lubrificazione, migliorato la tolleranza per i combustibili di bassa qualità, requisiti di manutenzione semplificata, soppressione della vibrazione, applicazione di monitoraggio e il controllo elettronico e riduzione delle emissioni di gas di scarico. Ci sono stati sviluppi promettenti nell'uso del gas naturale come un combustibile per uso marittimo. C'è stato un drammatico consolidamento dell'industria manifatturiera di motori diesel, risultante dalla crescente sofisticazione (e costo) della ricerca, processi di progettazione, prova prototipo, metodi di fabbricazione e obblighi di vendite di after-service che sono diventati parte del processo di fabbricazione, lasciando meno disegni motore di crescente somiglianza ad essere costruita in tutto il mondo da produttori strettamente che hanno collaborati.