Nel linguaggio, una metafora è definita come un confronto diretto tra due o più soggetti apparentemente non correlati e soprattutto usi "è un" per unire i primi soggetti. A metafora è comunemente confusa con una similitudine che paragona i due soggetti utilizzando il "come" o "come". Un esempio di una similitudine: "Era come sorniona come un lupo". Nel caso più semplice, una metafora prende la forma: "(il primo soggetto) è un (secondo argomento)". Più in generale, una metafora getta un primo soggetto come essendo o uguale a un secondo argomento in qualche modo. Così, la materia prima può essere economicamente descritto perché gli attributi impliciti ed espliciti dal secondo soggetto vengono utilizzati per migliorare la descrizione del primo. Questo dispositivo è conosciuto per l'uso in letteratura, soprattutto in poesia, dove con poche parole, emozioni e associazioni da un contesto sono associate con gli oggetti e le entità in un contesto diverso.