Una particella extraterrestre interstellare che è sopravvissuto entrata nell'atmosfera senza fusione. Vaganti sono oggetti naturali interplanetari che orbita il sole ed essi variano nel formato da granuli di polvere piccolo a oggetti che fanno chilometri di diametro. Particelle sotto (1 mm) 0.04 pollici di diametro sono considerati micrometeoriti, e le micrometeoriti che entrano nell'atmosfera senza fusione sono chiamati micrometeoriti. Meteoroidi di tutte le dimensioni entrano nell'atmosfera con velocità in eccesso di velocità di fuga della terra di 7,0 mi/s (11.2 km/s) e tutti, ma quelli più piccoli sono riscaldati sufficientemente con frizione dell'aria per produrre almeno parziale fusione.

Micrometeoriti sopravvivono entrata senza riscaldamento grave perché sono piccoli e hanno totalmente decelerare dal cosmica velocità ad alta quota vicino mi 55 (90 km).

In aria sottile a tali altitudini la potenza generata dal riscaldamento d'attrito è abbastanza bassa per essere irradiato via senza una particella raggiungendo il punto di fusione, in genere circa 2400 ° di F (1300 ° C) per i campioni meteoritic comuni. Larger oggetti penetrano più in profondità nell'atmosfera prima di rallentare e si sciolgono e parzialmente vaporizzati dall'attrito con l'aria relativamente denso. La maggior parte della massa della materia extraterrestra che annualmente si scontra con la terra è nella gamma di dimensioni micrometeoriti, un totale di circa 10 ⁴ tonnellate (10 ⁷ kg), ma solo una piccola frazione sopravvive come micrometeoriti. Di solito sopravvivono solo le particelle inferiori a 0,1 mm come veri unmelted micrometeoriti, anche se la sopravvivenza di un micrometeoriti individuale dipende dalla velocità di ingresso, angolo di entrata, punto di fusione e densità così come dimensioni.

Il flusso di micrometeoriti che cade all'interno della superficie terrestre è di circa 1 al metro quadrato al giorno (0.1 per piede quadrato al giorno) per particelle con un diametro di almeno 10 micrometri e circa 1 al metro quadrato all'anno (0.1 per piede quadrato all'anno) per particelle con un diametro di almeno 100 μm.