Quando gli economisti fanno una serie di ipotesi semplificate su come l'economia, o parte di esso, si comporta e poi vedere ciò che questo comporta in vari scenari diversi. Milton Friedman ha sostenuto che i modelli economici non devono essere giudicati sulla base della validità delle loro ipotesi, ma l'esattezza delle loro previsioni. Un esperto giocatore di biliardo, egli ha detto, non può sapere le leggi della fisica, ma atti come se conosce tali leggi. Così il suo comportamento potrebbe essere previsto con precisione con un modello che presuppone che conosce le leggi della fisica. Allo stesso modo, il comportamento di persone decisioni economiche possono essere accuratamente previsto un modello che presuppone il loro obiettivo è, diciamo, profitto massimizzazione, anche se non sono in realtà cosciente di questo è il loro obiettivo. Più complessa la cosa da modellare, è difficile da ottenere. Delle previsioni economiche ha un povero generale track record. Micro¬economic più la cosa modellata, il più probabile è che può essere progettato un modello che sarà fornire previsioni accurate.