Colata la scultura in bronzo e le varie tecniche di incisione, hanno per molti secoli reso possibile fare molteplici esempi di un'opera d'arte. Ogni esempio di un'edizione di una stampa o un bronzo è un'opera autentica dell'artista, anche se ci possono essere variazioni tecniche che potrebbero influenzare il valore. Il numero prodotto è solitamente rigorosamente limitato, principalmente per motivi commerciali, ma, nel caso di incisioni, in particolare, anche per motivi tecnici — acquaforte piastre usura molto rapidamente, quindi impressioni successive sono inferiori. Circa 1955, gli artisti di Jean Tinguely e Agam, volendo fare il loro lavoro più ampiamente disponibile, ha presentato l'idea di molto grande, efficacemente illimitate, edizioni di opere che potrebbero essere venduti molto a buon mercato. Sono loro che sembrano aver inventato il termine multiple per tali opere, che si sarebbe fatto di processi industriali. I primi multipli alla fine sono state prodotte dalla Galleria Denise René di Parigi nel 1962 e da allora tantissimi artisti hanno creato multipli.