Un approccio alla letteratura che cerca di identificare ciò che in un lavoro crea profondità universale risposte nei lettori, prestando particolare attenzione alle speranze, paure e aspettative di intere culture. Mitologici critici (a volte chiamati critici archetipici) cercano schemi sottostanti, ricorrenti nella letteratura che rivelano significati universali e fondamentali esperienze umane per lettori indipendentemente da quando e dove vivono. Questi critici tentano di spiegare come archetipi (caratteri, immagini e temi che incarnano simbolicamente esperienze e significati universali) sono incorporati nelle opere letterarie al fine di effettuare le connessioni più che spiegano appello duraturo di un lavoro particolare. Mitologici critici possono specializzarsi in settori quali la letteratura classica, filologia, antropologia, psicologia e storia culturale, ma tutti sottolineano i presupposti e i valori delle varie culture. Vedi anche archetipo.