L'oceano copre quasi il 71% della superficie della terra ed è diviso in più piccoli mari e oceani principali. I tre principali oceani, il Pacifico, Atlantico e indiano, in gran parte sono delimitati da confini topografici, terra e sottomarino. Tutti sono collegati a ciò che è talvolta chiamato oceano del sud, le acque che circondano l'Antartide. Importante mari marginali, soprattutto nell'emisfero settentrionale, sono parzialmente racchiuso da masse o archi di isola.

Le divisioni oceaniche principali sono definite in parte da continenti diversi arcipelaghi e altri criteri. Queste divisioni sono (in ordine decrescente di dimensioni): * Oceano Pacifico, che separa l'Asia e l'Australia, dalle Americhe * Oceano Atlantico, che separa le Americhe da Eurasia e Africa * Oceano Indiano, che lava all'Asia meridionale e separa l'Africa e l'Australia * Antartide Oceano Antartico, a volte considerato un'estensione del Pacifico, Atlantico e dell'Oceano Indiano, che lo circonda.

• Oceano Artico, a volte considerato un mare dell'Atlantico, che copre gran parte dell'Artico e lava al Nord America e dell'Eurasia settentrionale.