Una delle due abilità cognitive generali che consente agli esseri umani di acquisire la lingua. Questa capacità permette agli esseri umani di riconoscere schemi ed eseguire analisi 'statistiche ' su sequenze di input percettivi, compreso il flusso uditivo che costituisce la lingua parlata. Indicali neonati – bambini sotto un anno di età – impiegano questa abilità per astratto attraverso enunciati e trovare forme ripetute che permettono loro di costruire unità linguistiche. è questa capacità di ricerca dei pattern che sottende il processo di astrazione assunto in grammatica cognitiva.

Infant pattern-trovare le competenze non sono limitate alla lingua.

Ricercatori hanno anche scoperto che i neonati dimostrano la stessa abilità quando l'esperimento è ripetuto con sequenze di tono non linguistico e visivo, in contrasto con sequenze uditive. Inoltre, questa ricerca dei pattern di abilità non sembra essere limitata agli esseri umani ma è anche evidente in altri primati. Per esempio, Tamarin scimmie dimostrano le stesse abilità di riconoscimento quando esposti per lo stesso tipo di esperimenti di sequenziamento uditive e visive sopra descritti per i neonati umani. Secondo Michael Tomasello, la capacità di acquisire comportamento simbolico ad alto livello come il linguaggio è una funzione, quindi, di un'ulteriore capacità che gli esseri umani, ma altri primati non possiedono. Questo costituisce un'intenzione di capacità di lettura.