una paura persistente, irrazionale, intensa di un timore specifico oggetto, attività o situazione (lo stimolo fobico), che è riconosciuto come eccessivo o irragionevole dall'individuo stesso. Quando una fobia è una fonte significativa di afflizione o interferisce con il funzionamento sociale, è considerato un disturbo mentale; disturbo fobico (o nevrosi). Nel DSM III disturbi fobici sono sottoclassificati come agorafobia, fobie sociali e fobie semplici. Utilizzato come interruzione di una parola che denota una paura irrazionale di o avversione al soggetto indicato dal gambo a cui esso è apposto.