L'entità o relazione indicato da una parola. Le funzioni di profilo mettendo in evidenza una sottostruttura all'interno di un'unità più grande conosciuta come base. Prendere l'esempio ipotenusa. Questa parola profili il lato più lungo di un triangolo di destra-ad angolo, mentre la base è il triangolo intero, compresi tutti e tre dei suoi lati. Senza la base, il profilo sarebbe priva di significato: non non c'è nessun ipotenusa senza un triangolo di destra-ad angolo. Dunque la parola ipotenusa indica una sottostruttura particolare all'interno di una struttura concettuale più ampia.