Cristalli semiconduttori di dimensioni nanometriche, o elettroni confinati elettrostaticamente. Qualcosa (di solito un isola dei semiconduttori) in grado di imprigionare un singolo elettrone, o alcuni e in cui gli elettroni occupano stati energetici discreti proprio come farebbero in un atomo (punti quantici sono stati chiamati "atomi artificiali"). Altra terminologia riflette le preoccupazioni dei diversi rami della ricerca: gente di microelettronica possono riferirsi a un "singolo elettrone transistor" o "controllato la barriera di potenziale," considerando che i fisici quantistici si possono parlare di un "isola Coulomb" o "zero-dimensional gas" e chimici possono parlare di un "colloidale nanoparticelle" o "semiconduttori nanocristallo." Tutti questi termini sono, in tempi diversi, usati in modo intercambiabile con "bollino quantistica," e si riferiscono più o meno la stessa cosa: una trappola che limita gli elettroni in tutte e tre le dimensioni.