La più vicina a distanza che un satellite, ruotano attorno a un corpo progenitore, può avvicinarsi il genitore senza essere smembrato disgrega. Definizione formale il più semplice è che il limite di Roche è la minima distanza alla quale un satellite può essere in equilibrio sotto l'influenza della propria gravitazione e quella di massa centrale su cui si sta descrivendo un'orbita circolare. Se il satellite è in un'orbita circolare e dispone di massa trascurabile, la stessa densità primario e zero resistenza alla trazione, il limite di Roche è 2,46 volte il raggio del primario.