Uno strumento in grado di superfici di immagine con precisione molecolare tramite sondaggio meccanicamente i contorni di superfici. Una sorta di sonda prossimale. .... Un dispositivo in cui è monitorata la deflessione di uno stilo tagliente montato su una molla morbida come lo stilo viene spostato attraverso una superficie di . Se la deformazione viene mantenuta costante spostando su e giù la superficie di incrementi di misurata, il risultato (in condizioni favorevoli) è una risoluzione atomica mappa topografica della superficie. Dette anche un microscopio a forza atomica.