Un termine generalmente usato per indicare l'elevazione del bordo inferiore di un campo di neve. Nelle zone di montagna, non è veramente una linea ma piuttosto una zona di confine irregolari, comunemente lacunose, la cui posizione in qualsiasi settore di uno è stata determinata dalla quantità di precipitazioni nevose e ablazione. Questi fattori possono variare notevolmente da una parte a altra.

In regioni dove ghiacciai vallivi scendono a relativamente basse altitudini, la linea di neve estate su frapposizione creste di roccia e picchi è spesso molto più elevati rispetto alla linea di neve sui ghiacciai e nella maggior parte dei casi è più irregolare e indefinito. Se entro la fine dell'estate non è scomparso completamente dalle superfici substrato roccioso, il limite più basso di neve trattenuta viene definito la linea di neve orografica, perché essa è principalmente controllata dalla topografia e condizioni locali. Sulla superficie del ghiacciaio e è a volte indicato come il ghiacciaio neve linea o névé linea (del limite esterno di trattenuta inverno neve su un ghiacciaio copertina).