Il sodio è un minerale, un nutriente essenziale. Aiuta a mantenere il volume del sangue, regolano l'equilibrio dell'acqua nelle cellule e mantenere i nervi funzionamento. L'equilibrio del sodio di controllo reni aumentando o diminuendo il sodio nelle urine. Un cucchiaino di sale contiene circa 2.300 milligrammi di sodio, più di quattro volte l'importo che il corpo richiede al giorno.

Più gli americani consumano molto più sodio di bisogno dei loro corpi. Molti alimenti contengono sodio naturalmente e comunemente viene aggiunto agli alimenti durante la preparazione o la trasformazione o come agente aromatizzante. Di sodio si trova anche in-the-counter farmaci, farmaci da prescrizione e acqua potabile.

Negli Stati Uniti, circa uno su quattro adulti hanno elevata pressione sanguigna. Assunzione di sodio è solo uno dei fattori noti per influenzare la pressione arteriosa alta, e non tutti sono ugualmente sensibili. La sensibilità di sodio sembra essere molto individualizzato. Di solito è quello più vecchio, il più sensibile è quello di sale.