La variazione incrementale la pressione statica di un mezzo quando un'onda sonora viene propagata attraverso di essa. Suono si riferisce alla piccola ampiezza, propagazione delle perturbazioni di pressione in un mezzo comprimibile. Questi disturbi di pressione sono correlati alla perturbazione di densità corrispondente tramite l'equazione di stato materiale, e il modo in cui questi disturbi si propagano è governato da un'equazione di onda. Dal momento che facilmente si osserva una variazione di pressione con il tempo, la scienza del suono è interessata con piccole pressioni fluttuanti e loro caratteristiche spettrali. L'unità di pressione comunemente usato in acustica è il micropascal (1 μPa = 1 μP/m ² = 10 ^{− 5} dyne/cm ² = 10 ^{− 5} μbar). Uno micropascal è circa 10 ⁻¹¹ volte la pressione atmosferica normale.