Un termine utilizzato per indicare la geometria dell'universo fisico come suggerito dalla teoria della relatività. è anche chiamato continuum spazio-temporale. Considerando che nel tempo e nello spazio della fisica newtoniana era stato considerato entità nettamente distinte, a.. Einstein e h. Minkowski ha dimostrato che essi sono in realtà intimamente intrecciate. I. idee di Newton su spazio e tempo sono riassunti nel seguente elenco:

1. dato due eventi, ognuno dei quali è chiaramente localizzato nello spazio e dura solo per un istante nel tempo, come due tratti di sorprendente obiettivi piccolo lampo, tutti gli osservatori degli eventi sarà d'accordo su quale dei due eventi si è svolta in precedenza nel tempo, o se erano effettivamente simultanee.
2. Se gli eventi non simultanei, l'intervallo di tempo tra di loro è un'entità assoluta, convenuta tra tutti gli osservatori competenti.
3. La distanza spaziale tra due eventi simultanei è un'entità assoluta, convenuta tra tutti gli osservatori competenti.