Stelle forma da nubi di gas molecolare nello spazio interstellare. Molecole sono protette dalla dissociazione radiativo tramite gli strati superficiali della nube, in cui la luce è assorbita da particelle di polvere mescolato con il gas. Nube l'assenza di luce stellare al centro di un molecolare permette il gas a diventare molto freddo, che a sua volta abbassa la pressione. Manca il supporto di pressione contro la gravità, le regioni più densi presso centro collasso e frammento di stelle a forma di nuvola. Quando stelle costituiscono infine, loro irradianza riscalda la nube da dentro, inducendolo ad evolversi chimicamente e alla fine per disperdere. Si stima che l'intero processo, dalla nube molecolare gigante a star, per prendere in giro 1-10 milioni di anni. Anche se il quadro generale di come stelle di forma da nubi molecolari è noto a questo livello semplice, i dettagli del processo hanno appena iniziato ad essere capito.