Acciaio viene prodotta in molte forme, e la sua composizione varia notevolmente da un'applicazione per il prossimo. Acciaio strutturale è il nome comune per il materiale utilizzato per edifici, ponti e strutture in generale. Con le proprietà che consentono di resistere all'effetto di venti forti, terremoti e altri tipi di carichi, è stato il materiale di costruzione per un numero molto grande di strutture dal 1874. Che è stato l'anno di completamento del ponte Eads St. Louis, Missouri, riconosciuto in tutto il mondo come la prima applicazione di quello che viene chiamato oggi acciaio strutturale. Dal poi, il numero e i tipi di progetti dove in acciaio è stata il materiale della chiave è aumentato in modo esponenziale, tra cui tali esempi storici come la Torre Eiffel a Parigi, l'Empire State Building di New York e il Golden Gate Bridge di San Francisco.