Una struttura lamellare, microbica in carbonato di rocce (calcare e dolomite). Stromatoliti sono le più antiche prove macroscopiche della vita sulla terra, almeno 2,50 miliardi anni fa, e ancora si stanno formando nei mari. Durante gli anni 1,50 miliardi della storia della terra prima di invertebrati marini è apparso, stromatoliti erano la prova più evidente della vita, e si verificano sporadicamente in tutto il resto del record geologico. In Missouri e in Africa, stromatoliti barriere coralline sono grandi accumuli di piombo, zinco o rame; e nel Montana, nuovo Messico e Oman, stromatoliti si verificano all'interno di serbatoi di petrolio e gas. Per i geologi, le forme di stromatoliti sono utili indicazioni delle loro condizioni ambientali e variazioni nella forma e nella microstruttura dei lamierini possono essere age-diagnostica in quelle più antiche rocce sedimentarie che difettano di invertebrati fossili.