Originariamente sviluppato per l'accensione illuminazione display o via vetrina un programma automatico. Orologi simile all'inizio erano stati usati per controllare le lampade a gas girando un rubinetto gas invece di apertura e chiusura dei contatti elettrici. L'uso dell'interruttore orario orologi è stato notevolmente esteso durante la seconda guerra mondiale, quando furono utilizzati per ritardo bombe, mine, ecc oggigiorno sono incorporati in molti dispositivi per il controllo del riscaldamento domestico, forni, illuminazione per deterrenza intruso, controllo di processo, di cucina ecc An English impresa, Horstmannn di Bath, hanno sperimentato molto del lavoro in questo campo. Più tardi sviluppi includono l'orologio del programma che potrà svolgere funzioni di commutazione su base settimanale, sopprimendo le operazioni durante i fine settimana se necessario. Molti milioni di questi orologi vengono utilizzati quotidianamente in tutto il mondo; la maggior parte è riserva Elettrocompressori, molla montaggio disastrosa interruzione al programma dove potrebbe provocare un'interruzione nella fornitura.