Articolo 4 della convenzione del Consiglio d'Europa Stati: "" Traffico di esseri umani"si intende il reclutamento, trasporto, trasferimento, nutrire o ricevimento di persone, attraverso la minaccia o l'uso della forza o altre forme di coercizione, di rapimento, di frode, inganno, abuso di potere o di una posizione di vulnerabilità o di dare o ricevere pagamenti o vantaggi per ottenere il consenso di una persona che ha il controllo su un'altra persona, ai fini di sfruttamento. Sfruttamento dovranno includere, come minimo, lo sfruttamento della prostituzione altrui o altre forme di sfruttamento sessuale, forzato lavoro o servizi, schiavitù o pratiche simili alla schiavitù, servitù o il prelievo di organi". All'articolo 4 specifica che, "il reclutamento, trasporto, trasferimento, nutrire o ricevuta di un bambino ai fini di sfruttamento è considerato 'tratta degli esseri umani' anche se questo non comporta uno dei mezzi indicati nel comma (a) del presente articolo". Così, "tratta di esseri umani" è definito come il reclutamento, trasporto, trasferimento, alloggio o ricevuta delle persone (adulti o bambini o entrambi);•

in caso di adulti, mezzo di minaccia o uso della forza o altre forme di coercizione, di rapimento, di frode, inganno, abuso di potere o di una posizione di ulnerability o del dare o ricevere pagamenti o benefici per ottenere il consenso di una persona che ha il controllo su un'altra persona; • nel caso di bambini, si riferisce al reclutamento, trasporto, trasferimento, alloggio o ricevuta dei bambini, vengono utilizzati mezzi abusivi o meno. In entrambi i casi (di adulti e bambini), è ai fini di sfruttamento, che include lo sfruttamento della prostituzione altrui o altre forme di sfruttamento sessuale, costretto lavoro o servizi, schiavitù o pratiche simili alla schiavitù, servitù o il prelievo di organi.