Economista-parlare per una buona cosa; una misura di soddisfazione. (Vedi anche assistenza sociale). Alla base di teoria più economica è il presupposto che le persone fanno cose perché facendo così dà loro utilità. La gente vuole tanta utilità come si può ottenere. Tuttavia, più che hanno, meno la differenza farà un'unità aggiuntiva di utilità – c'è diminuzione di utilità marginale. Utilità non è la stessa come l'utilitarismo, una filosofia politica basata sul raggiungimento della felicità più grande del maggior numero. Una domanda difficile è come misurare l'utilità. Soldi non catturarlo (interamente). È possibile ottenere più ricchi senza diventare più soddisfatti. Così alcuni economisti hanno cercato di calcolare misure più ampie della felicità. Hanno trovato che le persone con posti di lavoro sono molto più felice di persone disoccupate. Bassa inflazione inoltre rende le persone più felici. Reddito supplementare aumenta la felicità un po', ma non molto. In molti paesi dei redditi sono aumentati notevolmente negli ultimi anni, ma i sondaggi nazionali di benessere soggettivo sono rimasti piatte. All'interno dei paesi, confrontando le persone attraverso la distribuzione del reddito, più ricco significa più felice, ma l'effetto non è grande. Le persone sposate sono spesso più felice di singole persone; coppie senza figli più felice di coppie con; donne più felici rispetto agli uomini; gente bianca più felice di persone di colore; persone istruite più felice di persone ignoranti; i lavoratori autonomi più felice di dipendenti; e pensionati più felice di persone economicamente attive. Felicità generalmente diminuisce fino a quando sei nel tuo 30s e poi inizia nuovamente in aumento. Altri economisti sono sbrigativa di tali studi. Essi sostengono che le persone sono razionali massimizzatori della propria utilità, quindi, per definizione, qualsiasi cosa potessero fare massimizza la loro utilità.