Un termine coniato dallo psicologo dello sviluppo Michael Tomasello. Relates a un enunciato primo composte in prima aquisizione di lingua che esibisce asimmetria funzionale. , Ovvero le espressioni contengono un elemento relativamente stabile con 'slot' che può essere riempito da altri elementi lessicali. Così precoce multiparola enunciati, piuttosto che contengono due o più parole di uguale status, tende ad essere 'costruito' intorno a una parola funzionalmente più saliente e stabile.

Alcuni esempi di schemi di espressione attestata includono: Ecco la X, voglio di più X, X è una X, c'è una X, X mettere qui, buttare X, X andato, X. Elemento obbligatorio in uno schema enunciato è noto come il 'perno'.

Come un holophrase, uno schema di espressione riflette l'intenzione comunicativa di un enunciato equivalente adulto, ma rappresenta l'acquisizione di conoscenze più schematica, consentendo una più ampia gamma di elementi lessicali per riempire le fessure.