Il modo in cui la viscosità di un fluido data varia inversamente con la temperatura. a causa del rapporto matematico che esiste tra queste due variabili, è possibile prevedere graficamente la viscosità di un fluido di petrolio a qualsiasi temperatura all'interno di una gamma limitata se la viscosità a due altre temperature sono noti. i grafici utilizzati per questo scopo sono i grafici di viscosità-temperatura Standard ASTM per prodotti petroliferi liquidi, disponibili in 6 gamme. Se due conoscere punti di viscosità-temperatura di un fluido si trovano sul grafico e una linea retta tracciata attraverso loro, altri valori di viscosità-temperatura del fluido ricadrà su questa linea; tuttavia, valori vicino o sotto il punto di nube dell'olio possono discostarsi dal rapporto rettilineo.