Una pausa nel clock del microprocessore cicli che permette delle differenze di velocità tra un componente e gli altri in un computer, come dispositivi di input/output o RAM. Stati attesa sono comuni nei sistemi dove il microprocessore ha una velocità di clock molto superiore rispetto a altri componenti. Durante lo stato di attesa, il microprocessore idles per uno o più cicli mentre dati derivano RAM o altri componenti. Anche se impercettibile per gli utenti, questo minimo può influenzare le prestazioni del sistema perché si tratta di velocità di clock del microprocessore; se si riduce la velocità di clock, rallenta le prestazioni del sistema. Stati attesa anche non sono infrequenti tra autobus e schede di espansione, dove le schede di espansione eseguito più lentamente del loro autobus.