Può essere definita come arte di donne artisti fatti consapevolmente alla luce degli sviluppi nella teoria di arte femminista dal circa 1970. Nel 1971 lo storico d'arte Linda Nochlin pubblicò un saggio innovativo 'Perché hanno ci stato No grandi donne artiste?'. In esso ha indagato i fattori sociali ed economici che avevano impedito di raggiungere lo stesso status come loro controparti maschii donne di talento. Dal 1980 gli storici dell'arte come Griselda Pollock e Rozsika Parker stavano ulteriormente, per esaminare il linguaggio della storia dell'arte con i suoi termini caricati in genere come il vecchio maestro e capolavoro. Hanno messo in discussione il posto centrale del nudo femmina nel canone occidentale, chiedendo perche ' gli uomini e le donne sono rappresentate in modo così diverso. Nel suo 1972 libro modi di vedere il critico marxista John Berger aveva concluso ' gli uomini guardano le donne. Donne guardare se stessi essere guardato '. In altre parole arte occidentale replica le relazioni disuguali già incorporate nella società. Arte femminista ha seguito una traiettoria simile. In che cosa è a volte conosciuto come arte femminista prima ondata, donne artiste revelled in esperienza femminile, esplorare immagini vaginale e sangue mestruale, posando nuda come figure di dea e con aria di sfida utilizzando mezzi di comunicazione come il ricamo che era stato considerato 'lavoro femminile'. Una delle grandi opere iconiche di questa fase di arte femminista è di Judy Chicago The Dinner Party, 1974-79. Artisti successivi femministi respinto questo approccio e ha tentato di svelare le origini delle nostre idee di femminilità e femminilità. Hanno perseguito l'idea di femminilità come un ballo in maschera — una serie di pose adottate dalle donne per conformarsi alle aspettative sociali della femminilità.