Nato il 22 otonbre 1949 a Strasburgo, in Francia. Cominciò la carriera di calciatore nella squadra dilettantistica del Mutzig, poi debuttò da professionista per lo Strasburgo nel 1978, aiutando il club a garantirsi il titolo francese sebbene in quella stagione abbia totalizzato solo tre presenze nelle fila della squadra. La sua carriera di dirigente è cominciata a Strasburgo come allenatore delle giovanili. Nel 1987 venne nominato allenatore del Monaco, durante la sua prima stagione il club vinse il campionato di Francia e venne votato migliore allenatore dell'anno. Durante i suoi trascorsi al Monaco, la squadra non è mai scesa al di sotto del terzo posto in classifica ed ha vinto la Coppa di Francia nel 1991, inoltre fu finalista di Coppa delle Coppe nel 1992. Ha firmato per l'Arsenal nel settembre del 1996, da allora ha totalizzato più presenze di qualsiasi allenatore edll'Arsenal, né alcun allenatore di questa squadra ha avuto mai un successo analogo. Tre vittorie di lega, quattro Coppe FA e quattro Community Shields costituiscono il suo palmarès negli 11 anni al timone della squadra, comprese le doppiette di Lega e Coppa nel 1998 e nel 2002. Egli è ben noto per la capacità di individuare e sviluppare giovani talenti in giro per il mondo. Raramente ha venduto una delle sue stelle e se ne è pentito. Sapeva esattamente quando Petit, Overmars, Anelka e Vieira avevano raggiunto il massimo all'Arsenal. Anche quando venne venduto Thierry Henry, forse il più grande giocatore che la squadra abbia mai avuto, le giovanili di Wenger migliorarono senza di lui. Senza il suo giocatore stellare a dominarne l'attacco, l'Arsenal giocava un calcio straordinario.