Nome comune della classe Schizomycetes: minuto (0,5-5 mm), organismi unicellulari, senza nucleo distinto. Batteri sono procarioti, e la maggior parte di loro sono identificata mediante (q.v.) la colorazione di Gram. Sono classificati sulla base del loro fabbisogno di ossigeno (aerobica vs anaerobica) e la forma (sferica = coccus; rodlike = bacillus; spirale = Spirilli; a forma di virgola = vibrio; a forma di cavatappi = Spirochaetes; filamentose). Batteri solitamente riproducono asessualmente, per semplice divisione cellulare, sebbene alcuni subiscono una forma di riproduzione sessuale, chiamato coniugazione. A pochi batteri possono fotosintesi (tra cui i cianobatteri, verde e blu), alcuni sono saprofiti e altri sono parassiti e possono causare malattie. Sono i principali agenti di fermentazione, putrefazione e decadimento e spesso fonte di contaminazione nella coltura del tessuto. In patologia vegetale, ceppi di batteri che causano la malattia in cultivar di piante specifiche sono chiamati pathovars (q.v.).