Un sistema che riceve ed elabora la televisione segnali, come pure altre forme digitali di comunicazioni, ad esempio quelli relativi a Internet ad alta velocità connettività e cavo di telefonia, da varie fonti e ritrasmette questi segnali tramite cavi coassiali o fibra ottica (o fibra ottica) alle case degli abbonati. Le fonti dei segnali includono le trasmissioni broadcast, programmazione satellitare-consegnato e produzioni di studio televisivo locale. L'impianto che riceve, elabora e ritrasmette i segnali si chiama una centralina di distribuzione.