Colata continua è un metodo di solidificazione utilizzato per produrre in massa lunghe, semilavorate forme di sezione trasversale costante da metalli di base. Utilizzando questo metodo, oltre 800 milioni di tonnellate (730 milioni di tonnellate metriche) di 20 milioni di tonnellate (18 milioni di tonnellate metriche) di alluminio, acciaio, 1 milione di tonnellate (900.000 tonnellate) di rame e altri prodotti metallici (come il nichel) vengono elaborate ogni anno in tutto il mondo. Sezioni trasversali possono essere rettangolare (per più tardi a rotazione in un piatto o un foglio), piazza per i prodotti lunghi, circolare per cavi e tubi senza saldatura, forme "osso di cane" per I o h travi, strisce sottili o canne. Colata continua si distingue da altri processi di solidificazione dal suo aspetto dello stato stazionario. , Ovvero il metallo fuso si congela contro le pareti di muffa ed è ritirato dal fondo dello stampo a un tasso che mantiene l'interfaccia solido/liquido in una posizione costante con il tempo, relativa a un osservatore esterno. Il processo funziona al meglio quando tutti i suoi aspetti operano in questo modo.