Una supposizione provvisoria di uno stato sconosciuto degli affari, la verità di cui è poi se oggetto di indagine da qualsiasi metodo disponibile, sia per deduzione logica delle conseguenze che possono essere controllate contro ciò che è noto, o da indagini sperimentali diretto o scoperta di fatti non finora conosciuto e suggerito dall'ipotesi. a esempio classico è l'ipotesi nebulare con riguardo all'origine del sistema solare. La "verità" di questa ipotesi possono essere verificata dalla sua capacità di spiegare le proprietà del sistema solare come ora osservati.