Un termine dispregiativo, riferendosi a appropriazione di spesa per i progetti localizzati assicurati esclusivamente o principalmente per portare denaro al distretto di un rappresentante governo. Spesso questo denaro è per progetti assurdi come 107.000 $ per studiare la vita sessuale quaglia giapponese; per preoccupazioni private come 13 milioni di dollari per un porto di barca privata piacere in Cleveland; o denaro assegnati a un politico potente per un progetto speciale nel suo distretto, che lo aiuterà ad essere rieletto. Un esempio sarebbe Big Dig a Boston, un progetto di autostrada che è costato ai contribuenti circa 22 miliardi di dollari. Un altro tipo di maiale barile spesa è destinare, che generalmente è offerto ai politici per ottenere i loro voti su un disegno di legge specifico che non avrebbe altrimenti sostenuto.

Maiale barile spesa è spesso definita come un "back room deal" durante il quale il contribuente viene allocato denaro senza il beneficio di un'audizione pubblica o di revisione.