Originariamente significa "forza di qualità", questo ha acquisito un nuovo significato con l'invenzione dell'idrometro - uno strumento galleggiante utilizzato per determinare il peso specifico di un fluido - in questo caso un alcool / acqua. Le definizioni sono state progressivamente consolidate tramite tabelle pubblicate, ma ai fini della discussione, lo spirito prova britannico contiene il 57,1% di alcol in volume o il 49,28% di alcool in peso a 51 ° F. lo spirito americano prova invece contiene il 50% di alcool in volume a 60 ° F. 100 gradi di spirito prova britannico corrisponde quindi a 114,2 prova degli Stati Uniti, allo stesso modo lo spirito americano 100 gradi prova è 87,7 ° prova britannica. Su questa scala si basanoi tassi di alcool puro per inciso 175 ° prova (britannico).