Il tasso di rendimento rappresenta una misura dei rendimenti ottenuti, nel corso del tempo, rispetto i costi dell'investimento iniziale in educazione. In particolare, il tasso di rendimento interno sociale è uguale al tasso di sconto che parifica i costi sociali dell'istruzione per i benefici sociali dell'istruzione. Costi sociale di istruzione includono il costo opportunità di avere persone che non partecipano alla produzione di output e l'intero costo della prestazione di educazione, piuttosto che solo il costo a carico dell'individuo. Sociale benefici includono aumento della produttività connesso con l'investimento in formazione e una serie di possibili benefici non economici quali bassa criminalità, migliorare la salute, coesione sociale più e cittadini più consapevoli ed efficaci. Vedi anche privato tasso interno di ritorno e fiscale tasso interno di rendimento.