La filosofia di Immanuel Kant e filosofi successivi kantiana e idealista tedesco; una visione secondo la quale la nostra esperienza non è le cose come sono in se stessi, ma le cose come appaiono a noi. Si differenzia dall'idealismo (empirica) standard in quanto esso non ha la pretesa che gli oggetti delle nostre esperienze sarebbero stato in alcun senso all'interno della nostra mente. L'idea è che ogni volta che sperimentiamo qualcosa, abbiamo esperienza come lo è per noi stessi: l'oggetto è reale così come indipendente dalla mente, ma è in un certo senso corrotto dalla nostra cognizione (dalle categorie e le forme di sensibilità, di spazio e di tempo). L'idealismo trascendentale nega che avremmo potuto avere conoscenza della cosa in sé. Una vista che detiene che l'opposto è chiamato realismo trascendentale.