Un ciclone tropicale intenso in cui venti tendono a spirale verso l'interno verso un nucleo di bassa pressione, con velocità massima superficie vento che è uguale o superano 33.5 m/sec (75 mph o nodi 65) per diversi minuti o più, in alcuni punti. Tempesta tropicale è il termine applicato se massimi venti sono meno di 33.5 m/sec ma maggiore di un intero gale (63 km/h o 55 nodi). Il termine tifone è applicato a cicloni tropicali del Pacifico occidentale.