La variazione linguistica è una proprietà comune a tutte le lingue naturali che consiste nella possibilità, che queste hanno, di variare, sia reciprocamente sia rispetto a un ipotetico standard, in base a certi fattori, per lo più di tipo sociale: classe sociale del parlante, livello d'istruzione, classe generazionale, sesso o genere. Oltre a questi tipi di fattori, che fanno parlare quindi di variazione diastratica, una lingua, parlata o scritta, può variare in base a: mezzo utilizzato per la comunicazione (variazione diamesica), situazione comunicativa, dominio o scopi della comunicazione (variazione diafasica), origine geografica del parlante (variazione diatopica).