Il Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), un progetto di cooperazione internazionale tra l'Agenzia spaziale europea (ESA) e la National Aeronautics and Space Administration (NASA), è stato lanciato il 2 dicembre 1995 e ha iniziato un esercizio pieno scientifico su 14 febbraio 1996. Ottiene una visione continua, ininterrotta del sole dalla sua orbita alone attorno al punto 1,5 milioni di chilometri (930.000 mi) sunward dalla terra, dove le forze gravitazionali della terra e il sole equilibrare la vicenda. La sonda orbita attorno a questo punto di equilibrio per mantenere il rilevamento basato su terra telescopi da guardando il sole.