Un nuovo approccio per fare scultura intagliata introdotto da Brancusi da circa 1906. Prima che scultura intagliata era sempre basata su un modello preliminare accuratamente lavorato fuori. Spesso si era poi effettivamente intagliato da artigiani impiegati dall'artista. Le sculture di marmo di Rodin sono state fatte in questo modo. Nella scultura diretto non non c'è nessun modello e la forma finale si evolve attraverso il processo di intaglio. Un aspetto importante dell'intaglio diretto era la dottrina della verità ai materiali (vedi anche Impasto). Questo significava che l'artista consapevolmente rispettato la natura del materiale, per mettere in evidenza le sue particolari proprietà e la bellezza del colore e della superficie di lavoro. Intagliatori diretti usato un'ampia varietà di tipi di marmo, pietra e legno. Continuavano a forme semplici che rispettato il tronco di albero o blocco originale. Superfici sono stati mantenuti sgombra di dettaglio al fine di esporre il materiale stesso e sono stati spesso accuratamente lucidati per migliorare il colore e le marcature. I risultati sono stati spesso altamente astratti. Nell'introdurre l'intaglio diretto Brancusi ha portato una rivoluzione nella tradizione della scultura intagliata. Dopo Brancusi, intagliatori diretti notevoli erano Epstein, Gaudier-Brzeska, Hepworth e Moore.