Un oggetto naturale o artificiale (o un frammento di un oggetto) trovati (o a volte comprato) di un artista e mantenuto a causa di qualche interesse intrinseco dell'artista vede in esso. Gli oggetti trovati possono essere messo su uno scaffale e trattati come opere d'arte in se stessi, così come fornire ispirazione per l'artista. Lo scultore Henry Moore raccolti ad esempio ossa e pietre focaie che egli sembra avere trattato come sculture naturali come fonti per il proprio lavoro. Oggetti trovati possono essere modificati dall'artista e presentati come arte, più o meno intatta come in Dada e surrealista readymade dell'artista Marcel Duchamp, o come parte di un assemblaggio. Come spesso accade, Picasso era un creatore, dal 1912, quando ha iniziato a incorporare i giornali e cose come scatole di fiammiferi nei suoi collages cubisti e fare le sue costruzioni cubista da vari materiali di scavenging. Ampio uso di oggetti trovati è stata fatta da artisti Dada, surrealista e Pop e da artisti successivi come Carl Andre, Tony Cragg, Bill Woodrow, Damien Hirst, Sarah Lucas e Michael Landy, tra molti altri.