Come previsto dalla legge spedizione del 1984, un contratto tra un mittente (o un'associazione spedizionieri) e un vettore comune oceano (o conferenza) in cui il mittente rende un impegno a fornire un quantitativo minimo di carico o trasporto merci entrate in un periodo di tempo fisso e il vettore comune oceano o conferenza si impegna a un determinato tasso o pianificazione tasso così come un livello di servizio definito (ad esempio spazio garantitotempo, rotazione porta o simili caratteristiche del servizio di transito). Il contratto può anche specificare le disposizioni in caso di adempimento da parte di entrambe le parti.