Un tipo di dispositivo di trasporto verticale che efficiente muove persone o merci dalla superficie della terra direttamente in spazio o in orbita senza l'utilizzo di grandi razzi. Lo spazio ascensore è in grado di trasportare i passeggeri verso il cielo a circa 124 mph (200 km/h), portandoli a una stazione di 22.000 km (36.000 chilometri) sopra la terra in una poco più di una settimana. La destinazione stazione case living quarters e spazio-laboratorio, insieme a un impianto di generazione di energia solare in grado di trasmettere la potenza al suolo.

L'ascensore spaziale utilizza un ultra leggero ma forte cavo realizzato da nanotubi di carbonio che sono allungati da uno spazioporto sulla superficie terrestre fino ad un'altitudine di 60.000 (96.000 km), o circa un quarto della distanza tra il nostro pianeta e la luna. Un contrappeso alla sua estremità aiuta ad ancorare il cavo nello spazio. 30-i passeggeri possono viaggiare insieme in ascensore lungo il cavo che è azionato da motori lineari magnetici.

Rispetto ai razzi, ascensori spaziali offrono un'alternativa molto meno costosa per l'invio di persone e merci nello spazio.