Cetacei, o balene (un gruppo che include gli animali comunemente noti come delfini e focene), sono interessanti dal punto di vista evolutivo, perché sono così diversi dai loro antenati. Gli antenati delle balene erano mammiferi terra coperta di pelliccia che raramente entrarono acqua, considerando che le balene oggi sono completamente acquatiche e prosperano negli oceani, mari, e — in alcuni casi — grandi fiumi del mondo. Gli antenati erano "quattro zampe" e per l'esecuzione su terra, considerando che le balene hanno modificati come pinne anteriori, posteriori esterni la mancanza e spostare spingendo se stessi attraverso l'acqua utilizzando una coda potentemente muscolosa, con un ampio terminale acqua-foglio chiamato un colpo di fortuna oggi ungulato. Gli antenati erano onnivori di erbivori; al contrario, le balene sono oggi piscivorous (pesce-mangiare) e planctivori (plancton-mangiare). Gli antenati percepito loro dintorni utilizzando i loro occhi e naso; tuttavia, le balene oggi "vedono" l'ambiente circostante con le loro orecchie.