La band più alta energia elettronica in un semiconduttore o isolante che può essere riempiti con elettroni. Gli elettroni nella banda di valenza corrispondono agli elettroni di valenza degli atomi costituenti. In un semiconduttore o isolante, a sufficientemente basse temperature, la band di valenza è completamente riempita e la banda di conduzione è vuota di elettroni. Alcuni dei livelli energetici elevati nella banda di valenza può diventare vacanti a seguito di eccitazione termica degli elettroni a bande di energia superiore o come risultato della presenza di impurità. Quando mancano alcuni elettroni, i restanti quelli possono essere ridistribuite tra i livelli di energia all'interno della banda di valenza sotto un campo elettrico applicato, che ha dato luogo a una corrente elettrica. Rete effetto della band valenza poi è equivalente a quella di alcune particelle che sono uguali in numero e simili in movimento a elettroni mancanti, ma ognuno dei quali porta una carica positiva elettronica. Queste "particelle" sono indicate come buchi.