El Niño, nel suo senso originale, è una corrente di acqua calda che scorre periodicamente lungo la costa dell'Ecuador e Perù, interrompendo la pesca locale. Questo evento oceanico è associato con una fluttuazione del modello intertropicale pressione superficiale e circolazione in oceani Indiano e Pacifico, chiamato l'oscillazione del sud. Questo fenomeno accoppiati atmosfera-oceano è collettivamente noto come El Niño-Southern oscillazione. Durante El Niño un evento, indebolire i venti prevalenti e rafforza il controcorrente equatoriale, causando calde acque superficiali nell'area indonesiana a scorrere verso est per si sovrappongono le fredde acque della corrente del Perù. Questo evento ha grande impatto sul vento, temperatura superficiale del mare e modelli delle precipitazioni nel Pacifico tropicale. Ha effetti climatici in tutta la regione del Pacifico e in molte altre parti del mondo. Evento l'opposto di un El Niño è chiamato La Niña.